En este tiempo cargado de recuerdos, la restauración de iconos sirios emerge como un acto de salvaguarda de la identidad. Repara las fracturas del tiempo y devuelve a las figuras sagradas el resplandor de una historia profunda, declarando que proteger este patrimonio no es un lujo cultural, sino una lucha por la supervivencia llevada a cabo silenciosamente por manos sirias.
En este contexto, la artista visual y restauradora Lia Snayej compartió con ACI MENA —agencia en árabe de EWTN—, el camino que la llevó a este delicado campo. Comentó que ver iconos quemados, dañados por disparos o cubiertos de capas de residuos negros mientras participaba en una exposición fue una experiencia impactante. Ese momento la impulsó a explorar la restauración con mayor profundidad, antes de especializarse académicamente en este campo con una maestría en Rusia.
La artista visual y restauradora Lia Snayej. Crédito: Cortesía Lia Snayej.
Snayej afirmó que la restauración aúna historia, química y arte, y añadió que proteger un icono es, en esencia, proteger la historia.
Respecto al proceso de restauración, enfatizó que la documentación es el paso más importante y acompaña cada etapa del trabajo. Cada detalle se registra en un archivo especial que permanece con el icono, casi como su "tarjeta de identidad".
Explicó que el trabajo comienza con el estudio de la historia de la pieza y su contexto artístico antes de preparar un plan de restauración preciso. No todos los iconos, señaló, necesitan restauración; algunos solo requieren conservación y medidas para detener su deterioro. Cada imagen tiene su propia condición, lo que hace que la restauración sea similar a un tratamiento médico, donde cada caso requiere un diagnóstico diferente.
Snayej indicó que las etapas principales de la restauración incluyen la estabilización de la capa de pintura con materiales especiales como el "papel japonés", seguida de la limpieza y esterilización. Describió esta etapa como muy delicada, ya que un error podría provocar la pérdida de color. El proceso continúa con el retoque y la adición de una nueva capa protectora.
Al evaluar el estado actual de los iconos, Snayej afirmó que el mayor peligro reside en la falta de atención que reciben. Muchos iconos históricos, explicó, se venden fuera de Siria a precios muy bajos, mientras que los originales rara vez se encuentran en los hogares, donde las reproducciones impresas son más comunes.
También criticó la negligencia de algunas iglesias en lo que respecta a la restauración de sus iconos. Recordó un incidente en el Líbano, donde encontró dos iconos históricos almacenados en malas condiciones, dentro de un almacén húmedo, antes de emprender su restauración.
Icono de Cristo Pantocrátor restaurado por la artista Lia Snayej. Crédito: Lia Snayej
Snayej también advirtió sobre prácticas cotidianas que dañan los iconos, como colocar velas directamente debajo de ellos o limpiarlos con materiales no destinados a tal fin.
A pesar de las dificultades, incluyendo la obtención de materiales de restauración y su elevado coste, Snayej afirmó que sigue comprometida con este camino. Su pasión, explicó, a veces la lleva a trabajar gratuitamente para preservar una obra de arte amenazada.
El mes pasado, participó en una exposición organizada por la Iglesia Ortodoxa Griega en Damasco, donde exhibió dos iconos históricos que había restaurado. Una de las obras era un icono ruso de San Nicolás, mientras que la otra constaba de cuatro partes que representaban a la Virgen María, con Jesús crucificado en el centro.
Snayej comentó que lo que más la sorprendió del evento no fue la exposición en sí, sino el gran interés mostrado por los visitantes y la cantidad de preguntas que formularon sobre la historia de los iconos y las técnicas de restauración. Para ella, esto reflejaba un deseo genuino y notable de redescubrir este patrimonio.
Concluyó asegurando que el icono le ha enseñado a respetar el trabajo artístico y la investigación rigurosa, y que ha transformado su especialización en un compromiso personal que trasciende los límites de una profesión.
Fuente: ACI Prensa
